1 апреля 1981 года, — вспоминает Александр Петрович, — меня призвали в армию. После окончания «учебки»1 в Ашхабаде получил звание младшего сержанта. Там же узнал, что нас готовят к отправке в Афганистан.

Готовили нас хорошо. И физическая, и боевая подготовка были на высоком уровне. Стрельбы были каждую неделю. Так что уже в «учебке» я мог обращаться со многими видами оружия. В том числе умел стрелять из РПГ2, водить БТР3...

Так что в Афганистан я попал уже неплохо подготовленным. Было это в конце декабря 1981 года. Службу проходил на базе в Шинданде — в разведроте 371-го мотострелкового полка спецназа на должности командира отделения. Потом стал заместителем командира взвода и служил в этой должности до 21 апреля 1983 года.

В составе разведроты участвовал в боевых операциях в Шинданде и Герате. Бывало, вылетали и на иранскую границу. Командиром роты был Федор Иванович Пугачев — Герой Советского Союза; командиром пол­ка — Юрий Иванович Мартиросов, а дивизией командовал Борис Всеволо­дович Громов.

Ротный был мужик боевой, в военном деле — человек грамотный. Многие из нас благодарны ему — не раз, можно сказать, он сохранил солда­там жизнь... Потому что служба была опасная, боевые задачи — разные: от охраны дорог и прочесывания местности после обстрелов до засад и ноч­ных рейдов на 20-30 км. Заходишь в кишлак для прочесывания и не знаешь, когда в тебя выстрелят и откуда. А ведь не раз мы и врачей наших в кишлаки сопровождали. Они туда ездили оказывать медицинскую помощь местным жителям. Ведь там — в Афганистане — множество всякой инфекции.

Бывали и очень масштабные боевые выходы в составе полка и дивизии в горной местности в районе Герата. Конечно, во время боев понимаешь, что без спайки солдату никак нельзя. Поэтому друзей-однополчан у меня осталось много. В нашей роте были парни 16 национальностей.  И все жили дружно. После войны разбросало их по всему бывшему Союзу. Живут кто в Украине, кто в Белоруссии, а кто и в Казахстане. Но большинство — в России. Общаюсь с ними регулярно.

Некоторые ребята пришли в разведку в более поздние призывы и рассказывали, как служили уже после меня. А меня демобилизовали 21 апреля 1983 года — в первую отправку. Когда улетал на самолете из Шинданда в Ашхабад, чувство было, что для меня война кончилась, смотрел на ребят, которых только привезли, и думал: «Ох, как же много предстоит им увидеть, пережить...»

Журавлев А. П. Вспоминают ветераны / А. П. Журавлев // Петров Дм. Афганские звезды. Честь, боль и слава / Дм. Петров ; науч. ред. А. Улунян. – Москва, 2015. – С. 58–61.