В юности,— говорит Сергей Владимирович,— я увлекался самбо. В спорте больших успехов не достиг! Но в жизни помогло. В армии — тоже.

Призвали меня в 1982-м. Узнали, что самбист — и в ВДВ. В литов­ский город Принай — в «учебку». Там быстро догадался, что нас готовят в Аф­ганистан. Да только глупый не узнал бы... Иначе зачем столько прививок? И делает их не всем, а выборочно — особым людям.

Особо тщательно обучали нас стрельбе. Учили прыгать с парашю­том. А через полгода отправили в Кабул. Там я провел 20 месяцев — служил в артиллерийском полку заместителем командира САУ — оператором-наводчиком.

В Кабуле нас не держали. Весь Афган прошли вдоль и поперек. Обо всех военных действиях и не расскажешь — много их было. А наша главная боевая задача — поддержать огнем пехоту. Если ребята где-то не справля­лись, звали нас.

Отношения с командиром были отличные. Таких бы командиров да побольше. Он за нас болел душой. Берег нас.

На бумаге не передать чувства, когда рядом ранят или, не дай бог, убивают человека. Это ж страшно, когда гибнут люди, молодые совсем ре­бята... Это надо увидеть, почувствовать эту войну. На ней — все товарищи, братья, иначе нельзя. С некоторыми были более близкие, дружеские отноше­ния. Но вот ведь какая история — война нас связала, а потом все разлетелись по своим городам. Сейчас контакт потерян. А вот с земляками, служившими в Афганистане, встречаюсь, общаемся.

А тогда большой отдушиной были письма домой. Но в письмах-то много не напишешь. Их же вскрывали... читали... Поэтому содержание было однотипное: «Все хорошо, жив-здоров», — и все. Но уже то хорошо, что родные видели: цел.

А ведь приходилось и рисковать. Зря, что ли, наградили медалью «За отвагу»? Это за взятие тюрьмы.

К этой операции мы готовились 10 месяцев. Все эти месяцы жили в кишлаке под керосиновыми лампами — полностью на себе почувствовали, что такое XIV век. Ну а дошло до дела — взяли душманскую тюрьму, где те держали пленных. Освободили ребят, кто живой остался.

Знаете, как бывает? Отправили нас на операцию на две недели, а пробыли мы там два месяца. Потом назад, в полк, за продуктами. А в пол­ку говорят: «Пора тебе, Сергей, на «дембель»...» Ну вот: я — домой, а ребя­та — дальше воевать.

Прилетел Ил-76. Капусту разгрузил, нас погрузил, и — домой. Вер­нулся, с месяц отдохнул и устроился в ГОК. Здесь и работаю по сей день.

Часто вспоминаю, как ребята погибали. Совсем юные. Думаю: вот бы им, как я сейчас, тоже воспитывать детей. А они там полегли — на афган­ской земле.

Нужна нам была эта война?

Может, и да. Хотя нас-то никто не спрашивал. Послали — и воюйте. А с другой стороны, не войди мы туда – что бы было? Думать о войне, честно скажу, не хочу. Но считаю, что все ветераны заслужили равное уважение.

Черных С. В. Вспоминают ветераны / С. В. Черных // Петров Дм. Афганские звезды. Честь, боль и слава / Дм. Петров ; науч. ред. А. Улунян. – Москва, 2015. – С. 82–85.